From a small state towards a matured digital society: the case study of Estonia

Abstract

Опровергается бытующее мнение о том, что цифровое общество может быть построено только в развитых странах. Ошибочность такого представления доказывается в статье на примере анализа подхода электронного правительства Эстонии. Реконструируя модель электронного правительства Эстонии, автор подтверждает гипотезу о том, что небольшой размер государства не оказывает негативного воздействия на развитие электронного правительства (наоборот, небольшой размер имеет некоторые преимущества). Эстонская модель представляет «стратегию выживания» небольшого государства, которое не изобилует богатыми природными и человеческими ресурсами, высокими показателями ВВП, влиятельными позициями на международной арене и, кроме того, несет бремя коммунистического прошлого. Рассматриваются особенности развития эстонской модели электронного правительства; выявляются возможные группы факторов, которые позволили стране стать лидером в области электронного правительства. Делается вывод о возможности применения данных групп факторов для любого государства (с вариациями факторов внутри каждой из групп, учитывая специфические черты определенного государства) = The article argues against the mistaken assumption that a digital society could be built only in developed countries. This is demonstrated by the e-Governance model in Estonia representing a «strategy for survival» of a small state which is not replete with lucrative natural and human resources, high GDP and powerful position in the international arena, and moreover, is burdened by its communist past. The study is motivated by the research question: what affected and contributed to the Estonia’s transformation from a small and young state «somewhere in the Baltic region» into a world leader in e-Governance? The author tests the hypothesis of interdependence between a state’s size and efficiency of e-Governance drawing the conclusion that a small size of a state does not have a negative impact on the e-Governance implementation (conversely, smallness has some advantages). The article also explores the evolution and peculiarities of the Estonian e-Governance model development, identifies possible groups of factors which enabled Estonia to become a leader in e-Governance, and concludes with the arguments for the possibilities to apply these groups of success factors to any state (with some variations of the factors within each group in accordance with specific features of a particular state)