Belarus – Latvia: achievements and difficulties in bilateral cooperation (1992–2017)

Abstract

The present article is devoted to the analysis of the Belarusian-Latvian relations during the period after the two countries gained independence. The author came to the conclusion that the main obstacle to expanding bilateral cooperation is the opposite of geopolitical aspirations of Minsk and Riga and, as a consequence, a different attitude of the neighbouring countries to the problem of human rights and historical policy. It is unlikely that the existing disagreements can be eliminated in the coming years. However, such advantages as the geographic proximity of the two countries, the cultural and historical proximity of the Belarusians and Latvians are a favourable factor for establishing effective interaction in the economic sphere, contacts at the level of regions and cities. A great capacity for cooperation exists in the Belarusian-Latvian border area. The article contains an attempt to define “points of growth” in bilateral relations, as well as to identify problems that can be eliminated without serious financial costs. = Посвящена анализу белорусско-латвийских отношений на протяжении периода после обретения двумя странами независимости. Сделан вывод о том, что главным препятствием для расширения двустороннего сотрудничества являются серьезные различия в геополитических устремлениях Минска и Риги и, как следствие, различное отношение стран к проблеме прав человека и исторической политике. Отмечено, что имеющиеся разногласия вряд ли могут быть устранены в ближайшие годы, однако такие преимущества, как географическое соседство двух стран, культурная и историческая близость белорусов и латвийцев, служат благоприятными факторами для налаживания эффективного взаимодействия в экономической сфере. Предпринимается попытка определить точки роста в двусторонних отношениях, а также выявить проблемы, которые могут быть устранены без серьезных финансовых вложений.